dr. h.c. Harold E. Robles
October 8, 1948 – July 31, 2020
Harold Robles is overleden op 31 juli 2020. Hij werd 71 jaar oud. Hij laat een grote leegte achter, maar zijn levenswerk – de Health Promoters – zal worden voortgezet door de steun van het bestuur van de stichting Friends of HP The Netherlands (Health Promotion South Africa).
In Zuid-Afrikaanse townships sterven jaarlijks duizenden mensen onnodig aan aandoeningen die worden veroorzaakt door onvoldoende hygiëne en gebrekkige kennis van gezondheid. De Health Promoters geven voorlichting over basale zaken als tandenpoetsen, handen wassen, sanitaire hygiëne en goede voeding. Op deze manier doet de plaatselijke bevolking veel praktische kennis op, en deze kennis leidt tot een drastische verlaging van het sterftecijfer onder kinderen, jongeren en volwassenen.
Harold Robles was medeoprichter en drijvende kracht van de Health Promoters. Hij was een gepassioneerd man, een verbinder bij uitstek, overtuigend en charismatisch. Gepassioneerd sprak hij over het goede werk dat in de Zuid-Afrikaanse townships werd verricht.
Met een team van zeer gepassioneerde senior gezondheidsbevorderaars, onder leiding van George Arrey (CEO), heeft Harold met succes gezondheidsinformatiecentra opgezet in de townships waar zijn organisatie is gevestigd en deze omgevormd tot een one-stop shop voor basisgezondheidsvoorlichting, waarvan hij geloofde dat het een mensenrecht is. Hij was echt een man van doorzettingsvermogen.
Talloze bekende Nederlanders sloten zich belangeloos aan bij Harold’s Health Promoters. In 2019 was er een succesvol golfevenement, Golf4Health, in Brielle en een fantastische gala-avond in Wassenaar, beide in Nederland. Meer dan twintig bekende Nederlanders droegen belangeloos bij aan deze evenementen, zoals acteur Koert-Jan de Bruijn, sporters Nelli Cooman en Olga Commandeur, voetbalster Willem van Hanegem, zangeres Nurlaila Karim, zangeres/actrice Mariska van Kolck, couturier Ronald Kolk, tennisster Tom Okker, zangeres Lou Prince, fotografe Patricia Steur en voormalig politiewoordvoerder Klaas Wilting.
Voor zijn goede humanitaire werk ontving Harold twee eredoctoraten van Amerikaanse universiteiten: Doctor in Humane Letters aan het Albertus Magnus College in New Haven, Connecticut, en Doctor in Public Health aan het American International College in Springfield, Massachussetts. Ook ontving hij in 2009 een hoge koninklijke onderscheiding, Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Enkele jaren geleden werd bij Harold prostaatkanker geconstateerd. Op zijn karakteristieke manier ging hij de strijd aan: positief en energiek. In het Erasmus Medisch Centrum was hij in goede handen. Alles werd uit de kast gehaald om Harold te genezen.
Hoewel er af en toe positieve ontwikkelingen waren. Hij overleed op vrijdag 31 juli 2020.
Dr. h.c. Harold E. Robles en dr. Jelle Braaksma
